Учёные из Университета Шеффилда (University of Sheffield) идентифицировали белок, который заставляет клетки поглощать своих «умирающих соседей», предотвращая, тем самым, развитие воспаления - того, что имеет важнейшее значение в борьбе с развитием рака.
Исследователи обнаружили белок Pac-Man он, как и белок Rac1 переключает функции клеток и заставляет их реагировать на сигнал «Съешь меня», идущий от умирающих соседних клеток, тем самым очищая организм, сводя к минимуму развитие воспаления, связанного с различными заболеваниями, включая и рак.
Команда, во главе с доктором Насрин Ахтар (Nasreen Akhtar) из отдела Университета онкологии и метаболизма (University's Department of Oncology and Metabolism), сделала прорыв, изучая молочную железу, в понимании того, как этот орган избавляется от омертвевших клеток и излишков молока, когда оно больше не нужно.
Во время беременности, специализированные эпителиальные клетки в молочной железе растут с образованием альвеол, секретирующих молоко. Когда поставка молока больше не требуется, альвеолы не умирают и грудь возвращается к состоянию до беременности.
Посредством исследования делеции гена, доктор Ахтар и ее команда обнаружили белок Rac1, имеющий решающее значение в секреции молока и его удаления в постлактационный период.
Воспалительные фагоциты, продуцируемые иммунной системой, как правило, работают на очищение омертвевших клеток, скрывающихся в тканях и излишках жидкости. Однако фагоциты, накопившиеся в течение длительного времени, могут вызвать воспаление в тканях, вызывая повреждение.
Исследование показало, что эпителий молочной железы использует Rac1, чтобы избежать вредного воздействия воспалительных фагоцитов, захватывая их работу.
В первые несколько дней после отнятия ребенка от груди, живые эпителиальные клетки молочной железы поглощают умирающие соседние клетки и «проглатывают» все выделения, очищая молочную железу от старого молока и мертвых клеток.
По словам доктора Ахтар: "Без Rac1, мертвые клетки и молоко затапливают сообщающиеся грудные протоки, заставляя их раздуваться и вызывая хроническое воспаление. Расширенные протоки затем не регенерируют и не смогут производить молоко в последующей беременности".
«Тем не менее, до сих пор практически ничего не было известно, о том, что делает Rac1 в здоровой ткани, но наше исследование показывает, что в молочной железе он играет одну из центральных ролей в предотвращении вредных воспалительных реакций. Без Rac1 эти реакции усиливаются и продлеваются в тканях. Учитывая, что постоянное воспаление связано с прогрессированием рака, результаты показывают, что блокирование Rac1 не приведет к хорошим результатам".
Более 90% случаев рака происходят из эпителиальных клеток, и именно поэтому разоблачение тайны того, как они работают очень важно. Чрезвычайно важно понимание того, как здоровые клетки работают, для того, чтобы в полной мере оценить, почему они начинают неправильно работать, когда начинает развиваться рак, и как лучше бороться с этой болезнью.
